Рыцари ордена Георгия. История российских воинов в фотографиях

В конце 18 столетия императрица Екатерина II своим высочайшим указом учредила особый орденский знак. На долгие годы он стал символом доблести, чести, заслуг перед Отечеством. Речь идет об ордене Георгия Победоносца, который вручался высшему командному составу, офицерам и генералам, исправно прослужившим 25 лет, отличившимся в боях и сражениях.

Позже Александр I, справедливо решив, что негоже оставлять без внимания подвиги низших чинов, ввел для награждения солдат, унтер-офицеров Георгиевский крест. Получить его вскоре стало заветной мечтой многих отчаянных смельчаков.

Как вспоминал Лев Толстой, сам принимавший участие в Крымском войне и написавший знаменитые «Севастопольские рассказы», командование дважды выдвигало его на награждение. Но оба раза документы запаздывали. Из прочих почестей эта – скромный нагрудный крест, оставалась самой желанной.

Существовало 4 степени отличия. Обладатель всех из них считался полным Георгиевским кавалером. По аналогии для простого воина, пожалуй, это можно было приравнять к получению современного звания Герой России.

Вопреки расхожему мнению об унижении, издевательствах офицеров над солдатами, низшими по званию, существуют подлинные воспоминания князя Владимира Сергеевича Трубецкого, который служил кирасиром в Императорском полку и оставил потомкам памятные «Записки».

Без внимательного, чуткого отношения, поддержания в солдатах бодрости духа, преданности императору невозможно было бы вырастить даже одного гвардейца, не говоря уже о подразделении, боеспособной армии. С новобранцами и вновь поступившими на службу солдатами отдельно общались старшие офицеры, для этого в полку выделялась специальная должность.

Мнение князя поддерживает офицер-семеновец Федор Петрович Рерберг: в армии взаимоотношения офицера и солдата были близки к идеалу. Никто не был замечен в рукоприкладстве, повышении голоса касательно низших чинов.

Кроме почета и уважения, награждение Георгиевским крестом (все 4 степени) открывало перед солдатом возможность сделать карьеру – получить офицерское звание и даже стать дворянином.