Посещение столицы современного Непала оставляет двойственные впечатления: обилие буддистов на улицах, терминалы для оформления въезда в страну с нелицензионной копией Windows, куда-то постоянно спешащие непальцы. И при этом шум, гам, оживленное движение транспорта, животные, с которыми здесь особенно не церемонятся (у монахов есть специальные рогатки, чтобы отбиваться от назойливых обезьянок).
Зато упрощенный, по сравнению с Индией, паспортный контроль для туристов, кафе на каждом шагу (иногда в самых причудливых местах). В Катманду всегда шумно, к ритму движения на его улицах привыкнуть невозможно – здесь нужно просто родиться.
Очень много людей с громадными сумками – зачастую, это все их имущество. Во многих домах нет стекол, да они и не нужны, настолько здесь жарко. В уличных забегаловках те, кто не брезглив, могут попробовать местные пончики: часто их готовят, зачерпнув пригоршню теста и кинув ее на раскаленную жаровню. По всему городу, включая специально отведенный для туристов район Тамель, порядок явно уступает хаосу.
В узких переулках над головой свисают «лианы» – пучки силовых кабелей. Очень грязный, спертый воздух, переполненный запахом терпких восточных специй. Главная площадь города, на которой находятся древние дворцы и храмы, доступна для обозрения после уплаты «налога» в 1000 рупий. В результате произошедшего 4 года назад землетрясения многие постройки разрушены, дали трещины.
В центре площади находится дом вечно юной богини-девственницы Кумари. В качестве ее аватара выбирается живая девочка, за соответствием канонам (их 32) тщательно следят жрецы и прислужники. Удивительно, но изначально Кумари считалась воплощением индуистской богини Дурги, а современные «исполнительницы» этой роли – сплошь буддистки. Вот такая своеобразная логика. На храме Шивы изображены сцены из Камасутры, привлекающие туристов.
Вообще в Катманду мирно сосуществуют древнее и современное, люди и животные, буддизм и индуизм. Говорят, здесь когда-то бывали Боб Марли и Джимми Хендрикс.
